Un ejemplar de zorro enano de Cozumel, una especie que se consideraba extinta desde hace más de dos décadas, fue fotografiado recientemente en el estado de Quintana Roo, México, marcando un hito histórico para la conservación de la biodiversidad en la región.
En el año 2023, un biólogo acudió a la zona y le tomó una fotografía al animal. Pero no fue sino hasta el año en curso que investigadores revelaron el hallazgo a través de un reciente estudio científico en la revista especializada Neotropical.
Se trataba de un macho adulto que luego fue rescatado por la Fundación de Parques y Museos de Cozumel. Tres días después, lo liberaron en el Parque Ecológico Estatal Laguna Colombia, a sur de la isla de Cozumel, en México. Los especialistas observaron en esta zona un hábitat más propicio para la especie.
De esta forma, confirmaron que esta raza logró sobrevivir durante los 25 años en los que no hubo pruebas de su existencia, lo que llevó a considerarla en el pasado como una variedad desaparecida.
Según el informe, la reaparición de este ejemplar es una señal de que todavía hay tiempo para protegerlo. Aún así, se desconocen el tamaño de su población y su distribución exacta. Por este motivo los investigadores recomiendan realizar más estudios y medidas de conservación en el hábitat del animal.
El zorro de Cozumel es un cánido enano, y es hasta un 80 % más pequeño que el zorro gris continental debido al enanismo insular. Este animal ha habitado exclusivamente en la isla de Cozumel, en México, durante miles de años. Lo científicos explicaron que ese mismo aislamiento fue lo que causó el desarrollo de características únicas.
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