Estudios científicos respaldan una hipótesis que vincula a la enfermedad de Alzheimer con una infección en las encías.
Ahora, científicos aseguran tener una de las pistas más definitivas hasta ahora para un culpable bacteriano detrás del Alzheimer: la enfermedad de las encías.
Los estudios
En un artículo dirigido por Jan Potempa, autor principal y microbiólogo de la Universidad de Louisville, los investigadores informan sobre el descubrimiento de Porphyromonas gingivalis.
Este, es el patógeno detrás de la periodontitis crónica, también conocida como enfermedad de las encías, en el cerebro de pacientes fallecidos de Alzheimer.
No es la primera vez que se vinculan los dos factores, pero los investigadores fueron más lejos.
En experimentos separados con ratones, la infección oral con el patógeno condujo a la colonización cerebral por las bacterias, junto con un aumento de la producción de beta amiloide (Aβ), proteínas pegajosas comúnmente asociadas con el Alzheimer.
El equipo de investigación, coordinado por la empresa farmacéutica Cortexyme, no afirma haber descubierto evidencia definitiva de la causa del Alzheimer, aún.
«Los agentes infecciosos han estado implicados en el desarrollo y la progresión de la enfermedad de Alzheimer antes, pero las evidencia de la causalidad no ha sido convincente»
Pruebas sólidas
Ahora hay pruebas sólidas que vinculan al patógeno intracelular gramnegativo, P. gingivalis y la enfermedad de Alzheimer.
Asimismo, el equipo identificó enzimas tóxicas llamadas gingipainas secretadas por las bacterias en los cerebros de los pacientes con Alzheimer, que se correlacionaban con dos marcadores separados de la enfermedad: la proteína Tau y la ubiquitina.
Pero aún más convincente, el equipo identificó estas gingipainas tóxicas en los cerebros de personas fallecidas que nunca fueron diagnosticadas con Alzheimer.
Eso es importante, porque si bien P. gingivalis y la enfermedad se han relacionado antes, nunca se ha sabido si la enfermedad de las encías causa Alzheimer o si la demencia conduce a un cuidado bucal deficiente.
El hecho de que los niveles bajos de gingipainas eran evidentes incluso en personas a las que nunca se les diagnosticó la enfermerdad, sugiere que podrían haber desarrollado la enfermedad si hubieran vivido más tiempo.
Siguen las investigaciones
Hasta ahora, los fármacos dirigidos a las proteínas tóxicas de las bacterias solo demuestran beneficios en ratones, pero no se descarta que en un futuro se lleguen a ver resultados en fases experimentales avanzadas en humanos.
Así reza un comunicado de David Reynolds, director científico de «The Alzheimer’s Research UK».
