De acuerdo a un estudio realizado, solo se necesita una pequeña gota cargada de virus para infectar a alguien con la covid-19.
El hallazgo de la investigación fue publicado este jueves en la revista científica Nature Medicine. Durante el estudio se infectó deliberadamente a 36 voluntarios sanos con el virus SARS-CoV-2.
El autor principal del estudio, el Dr. Christopher Chiu, médico de enfermedades infecciosas e inmunólogo del Imperial College London. Señaló que los estudios de desafío pueden ser controvertidos, incluso con las medidas de seguridad implementadas, existe un elemento de riesgo. Particularmente cuando se estudia un nuevo virus. Pero también son muy valiosos para comprender el curso de una infección.
“Realmente, no hay otro tipo de estudio en el que puedas hacer eso, porque normalmente los pacientes solo llaman tu atención si han desarrollado síntomas. Por lo que se pierden todos esos días anteriores cuando la infección se está gestando“.
Datos sobre el estudio
El estudio comenzó en marzo de 2021, con 36 voluntarios entre 18 y 30 años. Se les permitió participar solo si no tenían ningún factor de riesgo por covid-19 grave, como tener sobrepeso, tener función renal o hepática reducida o tener cualquier problema cardíaco, pulmonar o sanguíneo. También firmaron un extenso formulario de consentimiento informado para participar.
Para minimizar aún más los riesgos, los investigadores realizaron el estudio en fases. Los primeros 10 voluntarios infectados recibieron el medicamento antiviral remdesivir para reducir sus posibilidades de progresar a una enfermedad grave.
Los investigadores, también tenían anticuerpos monoclonales listos en caso de que alguien empeorara. En última instancia, el remdesivir resultó innecesario y los investigadores nunca tuvieron que administrar anticuerpos a nadie.
Chiu señala que los investigadores sometieron a los participantes a pruebas cognitivas para comprobar su memoria a corto plazo y su tiempo de reacción. Todavía están analizando esos datos, pero cree que esas pruebas “serán realmente informativas”.
Ninguno de los voluntarios del estudio desarrolló compromiso pulmonar en sus infecciones. Más allá de la pérdida del olfato, no persistieron otros síntomas de la covid-19.
