Croacia derrotó 1-0 a Panamá por la fase de grupos del Mundial 2026. El conjunto europeo dominó gran parte del encuentro, aunque recién pudo romper el partido en el segundo tiempo gracias al gol de Ante Budimir.
Con este resultado, Panamá quedó eliminada del Mundial. Pese a la derrota, la selección centroamericana dejó una buena imagen por su resistencia ante una selección con mayor recorrido internacional. En tanto, la victoria otorgó tres puntos clave para los croatas, que dan un paso importante en el Grupo L.
Desarrollo del encuentro
En el inicio del partido Croacia asumió el protagonismo con la conducción de Luka Modrić, intentando encontrar espacios ante una selección panameña que se mostró ordenada y combativa en defensa.
Con el correr de los minutos Panamá se apoderó de la pelota y generó más oportunidades ofensivas, con buenos desbordes de Michael Murillo, que junto a José Luis Rodríguez y Cristian Martínez fueron los jugadores más importantes del conjunto centroamericano.
Sin embargo, el equipo dirigido por el hispano-danés Thomas Christiansen no tuvo la contundencia necesaria en los metros finales para lograr quebrar el empate.
En el segundo tiempo, Croacia intensificó la búsqueda del gol y encontró la ventaja a los 58 minutos. Tras una buena jugada ofensiva por la derecha, Ante Budimir apareció dentro del área y definió con precisión para marcar el 1-0, desatando el festejo croata.
Con la desventaja, Panamá adelantó sus líneas y fue en busca del empate. El conjunto centroamericano generó peligro con centros y pelotas detenidas, pero se encontró con una defensa croata firme que logró sostener la diferencia.
En el cierre, Croacia tuvo que resistir los intentos panameños y terminó asegurando tres puntos valiosos. La experiencia de sus referentes y la efectividad de Budimir marcaron la diferencia en un partido cerrado.
Próximos partidos
La última fecha de la zona se disputará en simultáneo el próximo 27 de junio. Croacia y Ghana se enfrentarán en un duelo que promete mucha emoción, con ambas selecciones manteniendo chances de clasificar a la siguiente fase.
Por su parte, Panamá jugará su partido de despedida de la cita mundialista contra Inglaterra, que en caso de ganar puede terminar como líder del grupo.
