La NASA informó el lunes que uno de los instrumentos a bordo de la nave espacial Juno captó a una pequeña luna interior «Almatea» durante su sobrevuelo cercano número 59 a Júpiter, el pasado 7 de marzo.
«Amaltea», descubierta por el astrónomo estadounidense, Edward Emerson Barnard, en 1892, se encuentra a 180mil kilómetros del gigante gaseoso.
El portal Universe Today señaló que cualquier acercamiento del planeta destrozaría a esta luna y considerada la quinta más grande de las 95 con las que cuenta Júpiter.
Según la NASA, este cuerpo celeste tiene un radio de 84 kilómetros y gira alrededor de Júpiter cada 0,5 días, en la trayectoria interior con respecto a la órbita de la luna «Io».
Aseguró que «Almatea» es el objeto más rojo del sistema solar y parece emanar más calor del que recibe del Sol, lo que se puede deber a que, mientras el satélite galileano orbita el campo magnético de Júpiter, se inducen corrientes eléctricas en su núcleo.
Antecedentes y observaciones de la NASA
En 1999 la sonda espacial Galileo de la NASA reveló algunas características de la superficie de «Almatea», incluidos cráteres de impacto, colinas y valles.
De acuerdo a la NASA, en las nuevas fotografías tomadas cuando Juno estaba a 265.000 kilómetros sobre Júpiter. En ellas, se logra apreciar a «Almatea» como una mancha negra, transitando primero sobre los cinturones de nubes rojas y oscuras del gigante gaseoso. Después sobre su Gran Mancha Roja, uno de los rasgos atmosféricos más icónicos de este planeta.
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