La política exterior brasileña va mal. Itamaraty, concebido como un organismo eminentemente técnico para asesorar al gobierno electo, ha ido adoptando posiciones políticas cada vez más independientes. Es más grave que eso: Itamaraty va en la dirección opuesta a la señalada por el presidente Lula, expresada en todos sus discursos, de fortalecer el mundo multipolar y combatir la desigualdad en el mundo.
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Las consecuencias políticas para Lula, el gobierno y el país serán profundas. Una política exterior confusa, temerosa, sin visión estratégica, podría comprometer la reelección del presidente y, sobre todo, destruir los sueños de emancipar económicamente a Brasil durante décadas.
Contextualicemos los motivos que me llevan a abrir este artículo con declaraciones tan duras y críticas contra un Gobierno en el que todavía depositamos tan ardientes esperanzas.
El debate que tuvo lugar en los últimos días sobre la adhesión de Brasil, o más bien la no adhesión a la Franja y la Ruta de la Seda, ha producido una intensa agitación en las comunidades que discuten la política exterior brasileña, especialmente aquellas que tratan más directamente con la situación de Brasil con los Brics y el gigante asiático.
La entrevista de Celso Amorim con Globo, descartando la posibilidad de que Brasil firme un “tratado” para sumarse al proyecto chino y hablando en cambio de “sinergia” de proyectos, tuvo mala aceptación en China, según fuentes de este reportaje.
Amorim, un brillante diplomático, intentó superar el malestar creado por esta entrevista.
Contactado por mí, juró que esto no significa ninguna posición antiChina por parte del gobierno, y que el concepto de sinergia debe ser considerado como la mejor manera para que Brasil aborde el proyecto chino conocido por la sigla en inglés BRI (Belt y la Iniciativa de la Ruta de la Seda), o la Franja y la Ruta.
También busqué al ministro de Finanzas, Fernando Haddad, que amablemente me habló durante unos minutos y utilizó el mismo término que Amorim (mostrando que el gobierno alineó el discurso sobre China): Brasil buscará establecer una “sinergia” entre los dos países.
“El reciente viaje de ministros y secretarios del gobierno a China estuvo motivado por el deseo del gobierno de establecer sinergias entre el proyecto de desarrollo nacional de Brasil y el proyecto chino”, dijo Haddad al reportaje.
“No entiendo muy bien esa idea de que Brasil se sume al proyecto de otro país”, afirmó Haddad, para justificar su preferencia por el concepto de sinergia.
El ministro afirmó también que el gobierno está tratando de atraer inversiones chinas a la órbita del Ministerio de Desarrollo, Industria, Comercio y Servicios (MDIC), especialmente para proyectos vinculados al principal foco del organismo, Nova Indústria Brasil (NIB). “Ahí es donde vamos a intentar crear sinergia entre las inversiones chinas y esos proyectos más sofisticados –energía, trenes, etc.– de los que usted habla”, explicó el ministro.
“Ya está sucediendo”, dijo Haddad, sobre la profundización de las relaciones entre Brasil y China, incluida la famosa sinergia entre los proyectos nacional y chino.
Sin embargo, estas declaraciones no surtieron efecto entre los observadores más atentos, que vieron en las declaraciones de los representantes gubernamentales un retroceso estratégico, de enormes proporciones y consecuencias geopolíticas, en la relación de Brasil con China.
Me puse en contacto con muchas personas, en Brasil y China, que llevan años estudiando las relaciones diplomáticas, comerciales y geopolíticas entre ambos países, para comprender con la máxima objetividad por qué esta percepción era tan notable.
Evandro Menezes de Carvalho, por ejemplo, es uno de los mayores expertos sobre China en Brasil. Profesor de Derecho Internacional en la Facultad de Derecho de la UFF y de la FGV, tiene posdoctorados en la Universidad de Pekín y en la Facultad de Derecho de Shanghai. También es profesor en la Universidad de Pekín y ha dividido su vida entre China y Brasil. Recientemente ganó uno de los premios estatales chinos más importantes del país, el de “Amigo de China”, que le entregó directamente el primer ministro.
Carvalho entendió los discursos de Amorim como un juego de malabarismos retóricos y como un “no vacilante” en la adhesión de Brasil a la Ruta de la Seda. También entiende que el concepto de “sinergia” no hace justicia a la magnitud de las oportunidades que una posición más asertiva y valiente del presidente Lula podría traer al país, si firmara un Memorando de Entendimiento, durante la visita del Presidente de China a Brasil, Xi Jinping, entre el 18 y 20 de noviembre.
“Considerar la relación con China sólo desde una perspectiva bilateral es no ver el potencial de esta asociación a nivel regional. China parece tener una visión y una ejecución de la política exterior en América del Sur más integradas que el propio Brasil. Proyectos de carreteras en Bolivia, proyectos eléctricos en Uruguay, el ferrocarril Belgrano en Argentina son ejemplos de proyectos en América del Sur dentro del alcance de la BRI. Sin olvidar otros proyectos en el resto de América Latina como el puerto de aguas profundas en Antigua y Barbuda, el parque industrial en Trinidad y Tobago y la carretera Norte-Sur en Jamaica. Cabe mencionar que entre 2000 y 2022, el comercio entre China y América Latina aumentó 35 veces, superando, en 2023, la marca de los 480 mil millones de dólares. China se ha convertido en el segundo mayor socio comercial de la región. Durante el APEC [Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico, o Cooperación Económica Asia-Pacífico, en inglés], Lula asistirá a la inauguración del Puerto de Chancay, un megaproyecto que podría acortar en un tercio el tiempo promedio de llegada de los productos brasileños hacia el Este. Brasil podrá beneficiarse de este puerto si ejecuta el proyecto del Corredor Ferroviario Bioceánico, de 3.750 kilómetros, que conectará el Puerto de Santos con el Puerto de Chancay, pasando por Bolivia. ¿La BRI (ruta de la sedad) tiene algo que decirnos sobre esto?”, dice el profesor, en un texto reciente sobre esta polémica sobre si Brasil se sumará o no a la Rota.
“No funcionó”, afirma Rodrigo do Val Ferreira, un consultor brasileño radicado en Shanghai, que mantiene frecuentes contactos con autoridades y empresas chinas, sobre el esfuerzo retórico del gobierno por sustituir una declaración más clara y explícita de adhesión a la Ruta por el uso del ambiguo concepto de “sinergia” entre proyectos en Brasil y China.
Según él, la percepción en China es de “sorpresa y decepción, y esto empaña las celebraciones del 50º aniversario entre los dos países”. La famosa idea de neutralidad de Brasil, dice Rodrigo, está empezando a ser cuestionada.
“La ICR [Iniciativa de la Franja y la Ruta] no requirió exclusividad, no requirió tomar partido, ni siquiera comprometerse con ningún proyecto específico, y aun así elegimos no tener una relación. Tengo mis dudas si es por miedo o por ideología. Y espero que por miedo.
En La Gobernanza de China, en su primer volumen, Xi al referirse a América Latina, dice: En China hay un proverbio que dice: ‘En largas distancias se conoce la fuerza de un caballo; con el tiempo llegas a conocer el corazón de una persona”. Y sigue elogiando la cooperación con América Latina. Me temo que nuestro caballo, justo en el momento más importante para generar confianza, se quedó atascado”, declara Rodrigo, sin ocultar su frustración.
El sentimiento crítico hacia la política exterior de Brasil, sin embargo, no empezó ahora, y las declaraciones de Amorim fueron sólo el mensaje más reciente, y en el momento más emblemático, como ocurre en vísperas de la llegada de Xi Jinping a Brasil.
Sin embargo, una serie de acontecimientos mucho más concretos han ido mostrando signos de un cambio de dirección en la política exterior del país.
En nombre de la transparencia y del debate franco y abierto que merece el tema, pongámosle un nombre. El embajador Eduardo Paes Saboia, secretario de Itamaraty para Asia y el Pacífico, es conocido por sus posturas anti-Brics y anti-China, lo que resulta totalmente contraproducente, casi irracional, para la importancia estratégica del cargo que ocupa. Es el “sherpa” de Brasil en los BRICS, es decir, el principal negociador brasileño. Y está en contra de los Brics. Según mis fuentes, Savoy habla abiertamente contra los Brics con sus interlocutores.
En otras palabras, el representante más importante de Brasil en los Brics y que también es el representante más importante de Brasil en China está en contra de los Brics y de China. La posición de Saboia, sin embargo, nunca ha sido desconocida, ya que es notoriamente un cuadro de posiciones políticas reaccionarias, razón por la cual fue designado para el cargo por el presidente Jair Bolsonaro. Lo increíble es que todavía esté ahí bajo el gobierno de Lula.
La embajadora María Laura da Rocha, secretaria general del Ministerio de Asuntos Exteriores, no sólo tiene posiciones abiertas contra China, sino que viene haciendo campaña, en los últimos meses, de ministerio en ministerio, para abogar por que Brasil no se una a la Ruta de la Seda.
Tatiana Rosito, Secretaria de Asuntos Internacionales del Ministerio de Finanzas, también es vista como una figura política hostil a la adhesión de Brasil al proyecto de la Ruta de la Seda.
El embajador de Brasil en China, Marcos Galvão, también es una figura conservadora, con poca idea de las grandes oportunidades que se abrirían para Brasil si decidiera ampliar su asociación con el gigante asiático.
En otras palabras, todo el aparato diplomático del Estado, con posiciones estratégicas en las relaciones con Asia, y casi todo el personal encargado de los asuntos geopolíticos, tiene posiciones hostiles hacia China, lo que explica la dificultad de Brasil para profundizar las asociaciones con el gigante asiático.
Cuando Lula y Xi Jinping se reúnan dentro de unas semanas, habrá mucho en juego. Cada palabra, símbolo, gesto será analizado en detalle por el mundo entero.
Para el brasileño Rafael Henrique Zerbetto, un joven lingüista que vive y trabaja en Beijing, la fórmula diplomática encontrada por Brasil para no firmar un memorando de adhesión a Rota y, al mismo tiempo, navegar por el flujo de inversiones chinas asociadas al proyecto, será visto como un intento apenas disimulado de ser “inteligente”, aunque objetivamente
no lo sea. Otros países, con una postura más asertiva y valiente, terminarán teniendo ventaja sobre Brasil.
Zerbetto, entusiasta y estudioso de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI), recuerda que el memorando de adhesión no es, de hecho, un tratado vinculante ni exclusivista. Es bastante genérico, pero también es una gran puerta que se abriría para el inicio de una serie de iniciativas que serán financiadas por China, a favor de Brasil. Sólo los proyectos que sean de interés para Brasil, que sean estratégicos para Brasil, serán incluidos en la asociación. Su conducta estaría enteramente controlada y supervisada por Brasil.
Tanto Zerbetto como otras personas con las que hablé también recuerdan que la Ruta de la Seda va mucho más allá de los proyectos de infraestructura. De ahí la mediocridad del concepto de “sinergia”. Hablar de sinergia deja de lado la complejidad holística de la Ruta, que incluiría la apertura de mercados para productos culturales brasileños, como películas, libros, juegos, además de un aumento exponencial del intercambio científico, profesional y académico.
Iara Vidal, periodista brasileña especializada en China, también recuerda que Brasil puede desarrollar vínculos con China más allá del comercio de productos básicos y las asociaciones de infraestructura. “Las asociaciones entre China Media Group [el principal grupo de medios estatal del país] y empresas nacionales en el campo audiovisual son muy importantes”, afirma. Otros campos para explorar, y que se verían facilitados por la incorporación de Brasil a la Ruta de la Seda, serían los sectores de la economía creativa, como la moda. “China ha desarrollado herramientas muy innovadoras para abordar, por ejemplo, el tema del uso del poliéster, que podemos implementar en Brasil. Este es el caso de la iniciativa de sustituir el plástico por bambú. Nuestra industria textil podría beneficiarse de esta idea que está en perfecta sintonía con la neoindustrialización y la economía verde. Podría renovar este segmento aprovechando que el sector de la moda brasileño tiene la única cadena productiva completa en Occidente, en una industria que genera mucho empleo, especialmente para mujeres y jóvenes”.
Una valiente adhesión de Brasil a la Iniciativa de la Franja y la Ruta podría darle al gobierno de Lula el sello del que carece actualmente. Es la oportunidad del siglo, ya que China tiene exactamente lo que necesitamos ahora: recursos financieros abundantes, desarrollo científico y tecnológico en todos los ámbitos, una clase media que debería alcanzar los 800 millones de personas en unos años, por nombrar sólo algunas.
Tanto el miedo a ofender al imperio así como una ideología reaccionaria (y prejuiciosa) anti-China, una mezcla venenosa que parece haberse infiltrado en el gobierno, son ante todo una estupidez colosal, porque Estados Unidos y Europa sólo respetarán a Brasil, como Lula lo ha dicho muchas veces, si Brasil aprende a respetarse a sí mismo. Y perder la oportunidad de abrazar a esta gran nación amiga, China, sería una gran falta de respeto de Brasil hacia sí mismo y hacia el futuro de nuestra juventud.
Además, solo China tiene los recursos, la ingeniería institucional y la velocidad de ejecución que el gobierno de Lula necesita para implementar proyectos lo suficientemente grandes como para mejorar la vida de la gente y ganar fácilmente las elecciones de 2026 y que el desempleo caiga, ni siquiera esto será suficiente para detener la ola reaccionaria que vemos aumentar en el país.
Un proyecto Mi Casa Mi Sol, con distribución financiada de paneles fotovoltaicos y baterías de litio a todos los hogares y edificios de Brasil, reduciendo drásticamente los gastos de electricidad de los hogares, sería una iniciativa que ganaría en la primera vuelta en 2026.
Elegir algunas ciudades brasileñas para implementar vastos sistemas de metro, con la ayuda de China, sería otra buena idea, no sólo para ganar en 2026 sino, sobre todo, para señalar una solución al desesperado cuello de botella en el que se encuentran los brasileños que viven en las grandes ciudades.
La construcción de un primer prototipo de tren de alta velocidad, que unirá dos importantes ciudades brasileñas, también ayudaría al gobierno a desarrollar una marca y aplastar a la extrema derecha en las próximas elecciones.
Ningún proyecto de este tipo puede proceder de Estados Unidos ni de Europa. Sólo China ofrece la posibilidad de hacer realidad sueños de esta magnitud. El gobierno Lula necesita meditar sobre las palabras del propio presidente en sus discursos: cuando el presidente habla de combatir la desigualdad en el país, debe recordar que esto sólo será posible con la modernización del transporte urbano, un mayor uso de la energía solar y la consecución de nuevos mercados para nuestros productos culturales, por mencionar algunos beneficios que una asociación con China nos ayudaría a desarrollar.
Sin embargo, si el gobierno de Lula decidió perder la partida incluso antes de terminar la segunda mitad de su administración, será mucho más complicado construir una estrategia ganadora.
Quiero decir, podría pasar lo peor: la derecha ganará las elecciones de 2026, con un candidato como Tarcísio, y uno de sus primeros actos será firmar un memorando de adhesión a la Ruta de la Seda. Si el gobierno del PT no quiere sumarse, para no ofender ni a Estados Unidos ni a los sectores reaccionarios incrustados en la propia administración, un gobierno de extrema derecha, que no necesitará “demostrar” que no es hostil al Estados Unidos tendrá toda la facilidad para establecer más relaciones con China.
Con el comercio entre Brasil y China alcanzando los 163 mil millones de dólares en los últimos 12 meses, un aumento de casi el 100% en diez años, y con la perspectiva de crecer aún más en los próximos diez años, me parece claro que los dos países están destinados a establecer asociaciones cada vez más profundas y estratégicas. Aún no sabemos si esto se hará bajo el gobierno de Lula, centrándose en la ciencia y la preocupación social, o bajo un gobierno de derecha, centrándose en la construcción de grandes corredores de flujo de productos básicos
Miguel do Rosário, carioca, vive en Rio de Janeiro, graduado en Comunicación Social por la
Universidad Estatal de Río de Janeiro (Uerj). Trabajé durante quince años como periodista
especializado en café, y luego comenzó a hacer análisis político.
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