Prohibir la venta de tabaco a los jóvenes nacidos entre 2006 y 2010 podría evitar cerca de 1,2 millones de muertes por cáncer de pulmón. Esto, según un estudio dirigido por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) de la Organización Mundial de la Salud (OMS), publicado este jueves.
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Los autores del estudio, publicado en The Lancet Public Health, calculan que de aquí a finales de siglo podrían producirse más de 2,95 millones de muertes por cáncer de pulmón. Principalmente entre las personas nacidas entre principios de 2006 y finales de 2010: una franja de población que suma más de 650 millones de personas.
Sin embargo, si se prohibiera la venta de tabaco para esta generación, cerca de 1,2 millones de esas muertes podrían evitarse de aquí a 2095, según este trabajo de investigación, uno de los primeros en evaluar el impacto de una “generación sin tabaco”. Se trata de una tendencia “probablemente relacionada con la mayor prevalencia y la aparición más temprana del tabaquismo en los hombres”, señalan los investigadores.
Medidas existentes no son suficientes
Iniciativas para una “generación sin tabaco” han sido experimentadas en varios países, como Nueva Zelanda, o en diversas regiones de Australia y Estados Unidos.
En Nueva Zelanda, pionera al haber aprobado en 2022 la prohibición de vender cigarrillos a las personas nacidas después de 2008, el nuevo gobierno conservador anunció a finales de 2023 el abandono de estas medidas.
Ese mismo año, la Conferencia Europea sobre Tabaco o Salud (ECToH) publicó una Declaración en Madrid en la que abogaba por una legislación para prohibir el consumo de tabaco entre los más jóvenes y de la publicidad en su totalidad.
En el caso de Reino Unido, el primer ministro laborista Keir Starmer planea retomar el proyecto del conservador Rishi Sunak para que a los menores de 15 años nunca se les venda legalmente cigarrillos.
La polémica radica en la legalidad de prohibir el consumo de una sustancia a jóvenes una vez que llegan a la edad adulta. Por otro lado, una política de “generación sin tabaco” no será suficiente para enfrentar el flagelo del tabaquismo, subrayan los autores del estudio.
Para reducirlo, insisten en la importancia de las medidas ya implantadas, como el aumento de impuestos, los lugares libres de humo o el apoyo para dejar de fumar.
El tabaquismo es el principal factor de riesgo de cáncer de pulmón, el más frecuente y mortal en el mundo.
Con información de: AFP
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