Las células generadoras del cáncer tienen capacidad de sobrevivir a las condiciones adversas generadas por la quimioterapia y los tratamientos oncológicos.
Así lo descubrieron investigadores liderados por la doctora Catherine O’Brien, del Princess Margaret Cancer Center.
Revelaron que las células cancerosas recurren a un evento de supervivencia evolutiva transmitido a lo largo de millones de años en las especies.
Muchos animales, incluidos algunos mamíferos, recurren a un estado donde su metabolismo disminuye por debajo del normal, con la finalidad de ahorrar energía, lo cual les permite resistir a entornos hostiles; es como un tipo de hibernación.
Similitud con los animales
Ahora, el equipo del Princess Margaret Cancer Center acaba de descubrir que las células cancerosas recurren a un evento similar para resistir la quimioterapia y otros agentes dirigidos a destruirlas.
“Parece que las células cancerosas han cooptado astutamente este mismo estado para su beneficio de supervivencia”
Así lo declaró O’Brien, también profesora asociada en el Departamento de Cirugía de la Universidad de Toronto.
Por otra parte, el doctor Aaron Schimmer, director del instituto de investigación, señala que el estudio muestra que las células cancerosas hibernan como osos en invierno.
“Nunca supimos realmente que las células cancerosas eran como osos en hibernación. Este estudio también nos dice cómo apuntar a estos osos dormidos para que no hibernen y se despierten para regresar más tarde, inesperadamente”, explicó en un comunicado.
Este fenómeno es conocido como “diapausa” y ocurre en células indiferenciadas que aún no maduran. Sin embargo, en las células cancerosas lo utilizan para resistir la quimioterapia.
El equipo empleó células de cáncer de colon para su estudio. Descubrió que, administrando los agentes adecuados, se podía revertir la resistencia a la quimioterapia y destruir las células cancerosas.
Se espera que la investigación pueda servir para el desarrollo de estudios sobre el cáncer que permitan tratamientos adecuados para combatir la enfermedad. Así como para evitar que reaparezca.
